Nacque a Belpasso nel 1870. Esordì nel giornalismo a soli 19 anni fondando a Catania il settimanale satirico D’Artagnan sul quale pubblicò i suoi primi versi, scritti in un dialetto popolaresco e, allo stesso tempo, finemente letterario. Passò poi al teatro scrivendo commedie, fondando e dirigendo la Compagnia Dialettale Siciliana. Avvalendosi di attori quali Giovanni Grasso ed Angelo Musco fece fiorire il teatro isolano e grazie a testi come Civitoti in pretura o San Giovanni Decollato lo portò ad un successo di dimensioni internazionali. Con L’aria del Continente, scritto nel 1910 con la probabile collaborazione di Luigi Pirandello, si passa da un’ambientazione popolare a quella piccolo-borghese. Il successo é straordinario, tanto che nel 1935 se ne trae un film dallo stesso titolo con Musco e l’Anselmi per la regia di Righelli. Il poeta e drammaturgo era però già morto, rimpianto da tutti, nel 1921 a Catania a causa di un banale incidente.
